小麦でつくる麦茶の味

小麦でつくる麦茶の味

農地借り受け時代に小麦づくりに挑戦したことがある。

小麦は鹿の食害をものともしないで、ぐんぐん成長し、手間も掛からず、立派に麦穂を実らせた。

収穫は草刈りの手カマで刈り取った。

脱穀は道具無しで、手袋を付けて、麦穂から麦もみを手で、そぎ落とした。

脱穀した麦もみには、麦の葉や藁くずが混ざっているので、これを取り除くため、

幅５０ｃｍ程のテミと呼ばれる、持ち手がない塵取りを大きくしたようなものを代用して、もみふるいをやった。

もみふるいは脱穀した麦もみをテミ中に入れ、風上を背に、テミを下から上に、麦もみを放り投げるようにしながら、風の力でゴミを飛ばして、麦もみを選り分けた。

次は、小麦を挽（ひ）く工程である、麦もみの粉砕は家庭用の電動コーヒーミルを代用した。

ここまでは、十分素人でも対応できた。問題はこの後の行程だ。製粉作業は厄介だった。

製粉は粉砕が済んだ小麦粉状の小麦をふるいで、小麦のふすま(小麦もみの外皮)を取り除く工程である。

製粉作業は粉ふるいを使った。目が粗目、中目、細目と工程をこなした。台所が粉まみれになった。それでも、きれいな白色のきめの細かい小麦粉にはならなかった。

市販のものと比べて、雲泥の差である。天ぷらで一度使用したのみ。製粉は諦めた。

後日、小麦を麦茶にしたら、美味しいよ。と、畑で顔見知りのご高齢の婦人から知恵を頂いたので、やってみた。

天ぷら鍋で小麦もみを油なしで、炒って、香ばしい匂いと共に、焼き目が付き黒くなるまで炒った。

出来上がりを大きなヤカンに入れ、上からお湯を注ぐ。室温に戻してから、小分けして、冷蔵庫へ。冷やした小麦の麦茶は甘くておいしかった。だが、3回ほどやってみたがこれも止めた。

小麦の麦茶は甘くておいしいが、日持ちがしないのだ。市販の大麦の麦茶は冷蔵庫で3、4日でも味の劣化はそれほど感じないが、私が作った小麦の麦茶は２日目からは味が抜けたように、３日目は不味いと感じた。どうも、小麦の麦茶は日持ちがしないようだ。

小麦づくり一年目の収穫６０ｋｇはほとんどが畑の肥料となって、土に帰って行った。

労多くして益少なし、と思うか。

経験は何ものにも代え難い、と思うかはあなた次第　(なぁ〜ん、て　(泣))。

2022.4.21記